राष्ट्रीय कंपनी कानून अपीलीय न्यायाधिकरण (एनसीएलएटी) ने गुरुवार को भारत के प्रतिस्पर्धा नियामक के एक आदेश के खिलाफ मेटा प्लेटफॉर्म्स की अपील को स्वीकार कर लिया, जिसने देश में कंपनी की डेटा-शेयरिंग प्रथाओं पर पांच साल का प्रतिबंध लगा दिया था। ₹कथित तौर पर अपनी प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग करने पर 213.14 करोड़ रुपये का जुर्माना।
एनसीएलएटी के अध्यक्ष न्यायमूर्ति अशोक भूषण की अगुवाई वाली पीठ ने कहा कि इस मामले पर आगे विचार करने की आवश्यकता है। भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) के आदेश पर रोक लगाने के लिए अंतरिम राहत की मेटा की याचिका पर 23 जनवरी को फैसला आने की उम्मीद है।
फेसबुक से रीब्रांड हुए मेटा प्लेटफॉर्म्स ने सीसीआई के 18 नवंबर 2024 के फैसले को चुनौती देते हुए सोमवार को अपील दायर की। आदेश में जुर्माना लगाया गया ₹2021 में अपनी व्हाट्सएप मैसेजिंग सेवा की गोपनीयता नीति के एक विवादास्पद अपडेट के संबंध में कथित तौर पर मेटा की प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग करने के लिए 213.14 करोड़। इसके अतिरिक्त, सीसीआई के फैसले ने मेटा पर अन्य प्लेटफार्मों के साथ उपयोगकर्ता डेटा साझा करने पर पांच साल का प्रतिबंध लगा दिया।
सुनवाई में मेटा का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ वकील काबिल सिब्बल और मुकुल रोहतगी ने केंद्रीय इलेक्ट्रॉनिक्स और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्री अश्विनी वैष्णव के बयानों का हवाला दिया। मंत्री ने हाल ही में घोषणा की कि नए डिजिटल व्यक्तिगत डेटा संरक्षण नियम, 2025 को 2025 के मध्य तक लागू किया जाएगा। बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि सीसीआई आदेश को नए नियम लागू होने तक लागू नहीं किया जा सकता है, क्योंकि इसका निर्देश लंबित कानून को खत्म कर देगा।
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उन्होंने 2021 के सुप्रीम कोर्ट के फैसले का भी हवाला दिया, जिसने व्हाट्सएप को फेसबुक के साथ उपयोगकर्ता डेटा साझा करने की अनुमति दी थी, बशर्ते उपयोगकर्ताओं को सूचित किया गया हो और डेटा-साझाकरण शर्तों से असहमत होने पर अपने खाते को हटाने का विकल्प दिया गया हो।
सिब्बल ने कहा, “हमें इस पर पूर्ण रोक की जरूरत है। सुप्रीम कोर्ट को गोपनीयता और वैधानिक नियमों पर फैसला करने दें और फिर, माई लॉर्ड, आप अपना निर्णय ले सकते हैं।” “सुविधा का संतुलन मेरे पक्ष में है। मैं वर्षों से इस नीति के तहत काम कर रहा हूं। मेरी 2016 की नीति में जो है, जो 2021 से अलग है, बस थोड़ा अधिक पारदर्शी है।”
सिब्बल ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह आदेश आखिर क्यों लागू होना चाहिए, कम से कम जब तक नए नियम लागू नहीं हो जाते। एक बार नियम लागू हो जाने के बाद, आदेश स्वयं खंडित हो सकता है, जैसा कि मंत्री ने कहा है कि इसे इस वर्ष के मध्य तक लागू किया जाएगा।
मेटा ने यह भी कहा कि 2016 की व्हाट्सएप गोपनीयता नीति को चुनौती अभी भी सुप्रीम कोर्ट की संविधान पीठ के समक्ष लंबित है। इसके अलावा, कंपनी ने तर्क दिया कि सीसीआई का फैसला उन उपयोगकर्ताओं द्वारा दर्ज की गई शिकायत से उपजा है, जिन्होंने औपचारिक रूप से व्हाट्सएप की डेटा-शेयरिंग प्रथाओं पर आपत्ति जताई थी।
जवाब में, सीसीआई के वकील समर बंसल ने तर्क दिया कि जहां डेटा गोपनीयता कानून व्यक्तिगत डेटा से संबंधित है, वहीं प्रतिस्पर्धा कानून व्यावसायिक डेटा से संबंधित है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि वर्तमान में भारतीय उपयोगकर्ताओं के पास अपने यूरोपीय समकक्षों के विपरीत ऑप्ट-आउट विकल्प नहीं है।
बंसल ने यह भी बताया कि व्हाट्सएप ने पहले ही उपयोगकर्ताओं को यूरोप में अपनी सेवा में कोई व्यवधान पैदा किए बिना अपनी गोपनीयता नीति को स्वीकार या अस्वीकार करने की अनुमति दे दी है। उन्होंने तर्क दिया कि भारत में भी ऐसी ही प्रथाएं लागू होनी चाहिए।
एनसीएलएटी में अपनी याचिका में, मेटा ने फेसबुक और इंस्टाग्राम पर वैयक्तिकृत विज्ञापनों की पेशकश करने की क्षमता पर डेटा-शेयरिंग प्रतिबंध के संभावित प्रभाव पर चिंता व्यक्त की। व्हाट्सएप, जो मेटा के साथ उपयोगकर्ता डेटा, जैसे फोन नंबर, लेनदेन विवरण, व्यावसायिक इंटरैक्शन और डिवाइस जानकारी साझा करता है, प्रतिबंध से काफी प्रभावित हो सकता है।
मेटा ने बताया कि भारतीय व्यवसाय, जैसे कि फैशन खुदरा विक्रेता, व्हाट्सएप इंटरैक्शन के आधार पर फेसबुक या इंस्टाग्राम पर विज्ञापनों को वैयक्तिकृत करने के लिए संघर्ष करेंगे, जैसे कि विशिष्ट कपड़ों की लाइनों से संबंधित विज्ञापन।
कंपनी ने यह भी तर्क दिया कि सीसीआई के उपाय को लागू करने से उसे कई सुविधाओं और उत्पादों को वापस लेने या रोकने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है, जिससे भारत में मेटा और व्हाट्सएप की व्यावसायिक व्यवहार्यता खतरे में पड़ सकती है।
हालाँकि, मेटा ने निर्णय के सटीक मौद्रिक प्रभाव को निर्दिष्ट नहीं किया।
फेसबुक इंडिया ऑनलाइन सर्विसेज, जो भारत में विज्ञापन सूची का प्रबंधन करती है, ने 2023-24 में $351 मिलियन का रिकॉर्ड राजस्व दर्ज किया, जो कम से कम पांच वर्षों में सबसे अधिक है।
मुख्य मुद्दा व्हाट्सएप द्वारा जनवरी 2021 में इन-ऐप अधिसूचना जारी करने से उत्पन्न हुआ है, जिसमें उपयोगकर्ताओं को 8 फरवरी 2021 तक इसकी संशोधित गोपनीयता नीति को स्वीकार करने की आवश्यकता है, या सेवा के संभावित बंद होने का सामना करना पड़ सकता है।
अपने 18 नवंबर 2024 के आदेश में, सीसीआई ने निर्धारित किया कि 2021 नीति अपडेट ने मेटा को व्हाट्सएप और ऑनलाइन डिस्प्ले विज्ञापन के माध्यम से इंटरनेट-आधारित मैसेजिंग में अपने प्रभुत्व को और मजबूत करने की अनुमति दी है।
विज्ञापन से परे उद्देश्यों के लिए, सीसीआई ने जोर देकर कहा कि व्हाट्सएप की नीति में मेटा की अन्य कंपनियों, जैसे फेसबुक के साथ साझा किए गए उपयोगकर्ता डेटा की स्पष्ट व्याख्या शामिल होनी चाहिए।
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नियामक ने यह भी फैसला सुनाया कि व्हाट्सएप सेवाएं प्रदान करने के अलावा अन्य कारणों से व्हाट्सएप उपयोगकर्ता डेटा को अन्य मेटा उत्पादों या कंपनियों के साथ साझा करना, भारत में उपयोगकर्ताओं के लिए मैसेजिंग सेवा तक पहुंचने की शर्त नहीं होनी चाहिए। इस निर्णय ने अन्य देशों द्वारा अपनाए गए उपायों के अनुरूप, सोशल मीडिया दिग्गजों के संचालन में एक प्रमुख सिद्धांत के रूप में उपयोगकर्ता की सहमति को सुदृढ़ किया।
“इसे ले लो या छोड़ दो” नीति
सीसीआई के फैसले के अनुसार, व्हाट्सएप की 2021 गोपनीयता नीति अपडेट में बताया गया है कि व्यवसाय ग्राहकों के साथ अपने व्हाट्सएप चैट को स्टोर और प्रबंधित करने के लिए फेसबुक द्वारा होस्ट की गई सेवाओं का उपयोग कैसे कर सकते हैं। प्रतिस्पर्धा निगरानी संस्था ने निर्धारित किया कि उपयोगकर्ताओं के व्यावसायिक लेनदेन डेटा को मेटा के साथ साझा करने की व्हाट्सएप की प्रथा ने कंपनी को प्रतिद्वंद्वी प्लेटफार्मों पर अनुचित लाभ दिया।
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सीसीआई ने आगे पाया कि व्हाट्सएप का नीति अपडेट, जो “इसे ले लो या छोड़ दो” के आधार पर प्रस्तुत किया गया है, ने सभी उपयोगकर्ताओं को विस्तारित डेटा संग्रह शर्तों को स्वीकार करने और मेटा समूह के भीतर डेटा साझा करने के लिए मजबूर करके एक अन्यायपूर्ण शर्त लगाई है, जिसमें कोई विकल्प नहीं है। बाहर। नियामक ने तर्क दिया कि इससे उपयोगकर्ता की स्वायत्तता कम हो गई और यह मेटा की प्रमुख स्थिति का दुरुपयोग है।
दिसंबर 2021 में, जर्मनी के डेटा सुरक्षा आयुक्त ने फेसबुक को व्हाट्सएप उपयोगकर्ता डेटा संसाधित करने से अस्थायी रूप से प्रतिबंधित कर दिया था। इसके अतिरिक्त, आयरलैंड के डेटा प्रोटेक्शन कमीशन ने पिछले गोपनीयता नीति अपडेट के लिए व्हाट्सएप पर जुर्माना लगाया, जिसके लिए उपयोगकर्ताओं को 2018 में ईयू के जनरल डेटा प्रोटेक्शन रेगुलेशन (जीडीपीआर) के लागू होने से पहले इन शर्तों को स्वीकार करना आवश्यक था, जैसा कि रिपोर्ट किया गया है। पुदीना अक्टूबर में.
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