मुझे पता चला कि भारतीय विशिष्ट पहचान प्राधिकरण (यूआईडीएआई) की साइट महीनों से आंशिक रूप से बंद है।
यदि यह साइट पूरी तरह से बंद होती तो यह मेरे प्रति दयालु होती, लेकिन इसकी क्रूरता यह है कि मुझे बायोमेट्रिक डेटा दिए जाने के ठीक दूसरे नंबर सहित सभी नंबरों को भरने के लिए बाध्य किया जाता है, और फिर कहा जाता है, “हम आपकी प्रक्रिया करने में असमर्थ हैं।” हमारी सेवाओं में अस्थायी रुकावटों के कारण अनुरोध।”
हफ्तों तक वही संदेश. यह एक महत्वपूर्ण साइट है, लेकिन महीनों से यही स्थिति है।
एक दलाल ने मुझसे कहा कि अगर मैं भुगतान करूंगा तो मुझे आधार नंबर मिल जाएगा ₹4,000. इसलिए, मुझे आश्चर्य है, हालांकि मेरे पास भारतीय होने के अनुभव से परे कोई सबूत नहीं है, क्या साइट के आंशिक रूप से बंद होने और भूमिगत प्रणाली के बीच कोई संबंध है जो काम पूरा करने के लिए शुल्क लेता है।
यह कई अन्य सरकारी सेवाओं के साथ भी ऐसा ही है, जैसे ड्राइवर के लाइसेंस का नवीनीकरण। माना जाता है कि सबकुछ ‘ऑनलाइन’ होगा, लेकिन ऐसा कुछ भी नहीं है। लिंक हमेशा नीचे रहता है, लेकिन एक दलाल काम करवा सकता है।
इसके अलावा, मुझे संदेह है कि गरीबों को उच्च-मध्यम वर्ग जितना परेशान नहीं किया जाता है क्योंकि हम रिश्वत में अधिक भुगतान कर सकते हैं। (एक ऐसी प्रणाली जो अमीरों के लिए भ्रष्ट है लेकिन गरीबों के लिए कुशल है, ऐसा प्रतीत हो सकता है कि प्रक्रिया साफ-सुथरी है।)
मैं ऐसे लोगों को जानता हूं जिन्हें ‘गड़बड़ियों’ के कारण आधार देने से इनकार कर दिया गया है, जो रिश्वत देने के बाद जादुई रूप से हल हो जाते हैं। एक दंपत्ति ने अपने नाबालिग बेटे के लिए नंबर लेने की कोशिश की, लेकिन उन्हें बताया गया कि उनके दस्तावेज़ अस्वीकार कर दिए गए हैं क्योंकि स्कूल की मुहर एक आयत है, न कि एक वृत्त।
एक अंतरराष्ट्रीय स्कूल में पढ़ाने वाले विदेशी, जिन्हें अपने बैंक खातों तक पहुंचने के लिए आधार नंबर की आवश्यकता थी, वे इसे पाने के लिए हफ्तों तक इधर-उधर भागते रहे, जब तक उन्हें एहसास नहीं हुआ कि किसी को भुगतान करना होगा।
भारत में साधारण चीज़ें इतनी कठिन क्यों हैं? मैं ज्यादातर गरीब देश में रहने के कई परिणामों को समझ सकता हूं और स्वीकार भी कर सकता हूं। मध्यमवर्गीय अस्तित्व को संपन्नता जैसा महसूस कराने वाले सस्ते श्रम के बदले में हमें तीसरी दुनिया की समस्याओं का सामना करना पड़ता है।
लेकिन मुझे लगता है कि भारत में छोटे-मोटे भ्रष्टाचार के कारण होने वाली बहुत सारी परेशानियां अनावश्यक हैं। कोई सार्वजनिक कठिनाई आवश्यक नहीं है, लेकिन धन और बुनियादी ढांचे की कमी के कारण यह स्वाभाविक है। भारतीयों को एक और प्रकार की दैनिक पीड़ा से गुजरना पड़ता है जिसे भारत के लिए समाप्त करना संभव है।
एक समय था जब हम यह नहीं कर सकते थे; भारत बहुत अल्पविकसित था। लेकिन अब और नहीं. ऐसा कोई कारण नहीं है कि छोटे क्लर्कों को इतना कष्ट पहुँचाने की अनुमति दी जाए।
मेरे पड़ोस में एक ट्रैफिक सिग्नल है और मुझे यकीन है कि वह भी गेम में है। इसकी लाल रोशनी 180 सेकंड तक रहती है, और इसकी हरी रोशनी 20 सेकंड तक रहती है। जंक्शन के उस पार, पुलिस वस्तुओं के पीछे छिप जाती है।
वे किसी क्रोधित मोटर चालक के लाल बत्ती का उल्लंघन करने की प्रतीक्षा करते हैं। मुझे लगता है कि छोटी हरी बत्ती और छिपी हुई पुलिस के बीच सीधा संबंध है।
भारत की कई छोटी-मोटी तकलीफें, जो हमारे जीवन की गुणवत्ता को कम करती हैं, अनावश्यक हैं, जिससे मेरा तात्पर्य यह है कि सत्ता में बैठे लोग अपनी भौतिक भलाई में कोई कमी किए बिना उन्हें आसानी से हल कर सकते हैं। हम उन बड़ी समस्याओं के बारे में सोचकर इसे बेहतर ढंग से समझ सकते हैं जिन्हें हम वास्तव में हल नहीं कर सकते।
कुछ सुधार लगभग असंभव प्रतीत होते हैं। उदाहरण के लिए, दिल्ली और गुड़गांव के बीच आवागमन में नियमित रूप से 90 मिनट से दो घंटे तक का समय लगता है। यह एक ऐसी समस्या है जिसे भारत तुरंत हल नहीं कर सकता क्योंकि यह समय से पहले योजना बनाने में अंतर्निहित असमर्थता के कारण हुआ था।
इसके अलावा, यातायात के सुचारू प्रवाह के लिए सड़कों और मेट्रो प्रणालियों की आवश्यकता होती है, जिन पर हजारों करोड़ खर्च हो सकते हैं, और ऐसी नीतियां जो निजी कारों के उपयोग को सीमित करती हैं। वायु प्रदूषण के लिए भी यही बात लागू होती है। ये जटिल समस्याएँ हैं जिनका समाधान शीघ्रता से नहीं किया जा सकता।
लेकिन हमारे कई सार्वजनिक दुख भारत की आर्थिक स्थिति के कारण नहीं हैं। हमारा पिछड़ापन अब हमारी कम आय के कारण नहीं है।
वास्तव में, एक ऐसा क्षेत्र है जहां भारत जैसी कई समस्याएं नहीं हैं, और यहां स्वच्छ हवा, भोजन और स्वास्थ्य देखभाल के मामले में देश के अधिकांश हिस्सों की तुलना में जीवन की गुणवत्ता अधिक है; फिर भी, इसका आय स्तर देश के बाकी हिस्सों की तुलना में काफी अधिक नहीं है: केरल।
यदि यह राज्य एक राष्ट्र होता, तो यह एक उचित मध्यम आय वाला एशियाई राष्ट्र होता, जिसके लगभग सभी मानव सूचकांक भारत से बेहतर प्रदर्शन करते। बसों को छोड़कर, केरल की सार्वजनिक उपयोगिताएँ उत्कृष्ट हैं, जिनमें सरकारी अस्पताल और स्कूल भी शामिल हैं।
सबसे स्वच्छ ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूलों में से एक जो मैंने देखा वह तिरुवनंतपुरम में एक सार्वजनिक पूल था। और वहां तैरने में लगभग कुछ भी खर्च नहीं होता। पूरे केरल में साफ-सफाई है. साथ ही, स्वच्छ सस्ता भोजन। राज्य में कुछ समस्याएं हैं, लेकिन वे सरकारी क्लर्कों के कारण नहीं हैं।
जैसे-जैसे कोई राष्ट्र प्रगति करता है, एक समय आता है जब देश के सबसे शक्तिशाली लोगों की संभावनाओं में बदलाव किए बिना छोटे-मोटे भ्रष्टाचार का अस्तित्व समाप्त हो जाता है। चीन जैसे देशों में छोटे-मोटे भ्रष्टाचार को ख़त्म करके शक्तिशाली लोगों को समृद्ध किया गया।
हम इसे कुछ हद तक देख सकते हैं कि कैसे भारतीय राजनेता आम तौर पर मूल्य श्रृंखला में आगे बढ़े हैं। मेरे बचपन के मद्रास में राजनेता पानी के टैंकरों को नियंत्रित करते थे, ज़मीन खरीदते थे और विवाह भवन चलाते थे। वरिष्ठ पुलिस अधिकारियों के पास ऑटोरिक्शा नेटवर्क है।
आज, उनके पास अधिक परिष्कृत निवेश हैं। जैसे-जैसे शक्तिशाली लोग आगे बढ़ते हैं, उनसे अपेक्षा की जाती है कि वे निचले स्तरों पर छोटे-मोटे भ्रष्टाचार को दूर करें। यह नैतिक कारणों से नहीं, बल्कि स्वार्थ से है। इस तरह उन्नत अर्थव्यवस्थाएँ समृद्ध हुई हैं, और स्मार्ट मध्यम-आय वाले देश कैसे आगे बढ़ रहे हैं।
भारत भ्रष्टाचार भी अच्छे से नहीं करता.
