एक नई बिजली सुपरसाइकिल पर काम चल रहा है
दुनिया भर में बिजली के बुनियादी ढांचे पर खर्च क्यों बढ़ रहा है?
कॉन्सेल्व, इटली में श्नाइडर इलेक्ट्रिक के संयंत्र का कारखाना फर्श, तात्कालिकता से गुलजार है। बिजली-उपकरण कंपनी की सुविधा के कर्मचारी, जो एक बड़े विस्तार के बीच में है, कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) के विकास को रेखांकित करने वाले डेटा केंद्रों के लिए उन्नत शीतलन प्रणाली को इकट्ठा करने में व्यस्त हैं। कंपनी के एक अधिकारी पंकज शर्मा कहते हैं, ”मुख्य बात ग्रिड से चिप और चिप से चिलर का एकीकरण है,” वह हाल ही में एआई चिप की दिग्गज कंपनी एनवीडिया के साथ विकसित एक नए डिजाइन का जिक्र करते हुए कहते हैं।
पिछले वर्ष में श्नाइडर का बाज़ार पूंजीकरण एक तिहाई से अधिक बढ़कर लगभग $140 बिलियन हो गया है। यह इलेक्ट्रिकल गियर का एकमात्र निर्माता नहीं है जो फलफूल रहा है (चार्ट 1 देखें)। जापानी समूह हिताची का बाजार मूल्य 2022 की शुरुआत से तीन गुना हो गया है, जिसका श्रेय इसके बिजली-उपकरण प्रभाग के तेजी से विस्तार को जाता है। एक कठिन 2023 के बाद, अपने पवन-टरबाइन डिवीजन में परेशानियों के कारण, जर्मन फर्म के ग्रिड-प्रौद्योगिकी व्यवसाय में तेजी से बढ़ती बिक्री के कारण, सीमेंस एनर्जी के शेयरों में पिछले साल 300% की वृद्धि हुई, यहां तक कि एनवीडिया से भी बेहतर प्रदर्शन हुआ। इसके मुख्य कार्यकारी क्रिश्चियन ब्रुच बताते हैं, “बिजली हमारे लिए एक प्रमुख चालक है।”
स्कॉट स्ट्राज़िक, जीई वर्नोवा के मालिक, एक बिजली-उपकरण व्यवसाय जो पिछले साल समूह से अलग हो गया था, एक “सुपरसाइकिल” बनने की उम्मीद कर रहा है। ट्रांसफार्मर और स्विचगियर से लेकर हाई-वोल्टेज ट्रांसमिशन केबल तक हर चीज की मांग टर्बोचार्ज्ड हो रही है। अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी (IEA), एक आधिकारिक भविष्यवक्ता, का अनुमान है कि ग्रिड बुनियादी ढांचे में वैश्विक निवेश 2024 में लगभग $400bn तक पहुंच गया, जो 2020 में $300bn से थोड़ा अधिक था और धीमी मांग के कारण 2017 में शुरू हुई गिरावट को उलट रहा है। चीन (चार्ट 2 देखें)। IEA का अनुमान है कि 2030 तक खर्च बढ़कर लगभग $600bn सालाना हो जाएगा। उछाल के पीछे क्या है?
बिजली उत्पादन का डीकार्बोनाइजेशन एक कारक है। पवन और सौर ऊर्जा को जोड़ने के लिए, अक्सर दूरदराज के स्थानों में, बिजली लाइनों के विस्तार और उनकी रुकावट को प्रबंधित करने में मदद के लिए हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर में निवेश की आवश्यकता होती है। ब्रिटेन में, 2030 तक नेट-ज़ीरो ग्रिड हासिल करने की सरकार की महत्वाकांक्षा ने नेटवर्क ऑपरेटरों को पांच वर्षों में लगभग 100 बिलियन डॉलर के निवेश प्रस्ताव प्रस्तुत करने के लिए प्रेरित किया है। यहां तक कि अमेरिका में भी, जहां आने वाले राष्ट्रपति जलवायु-परिवर्तन से इनकार करते हैं, सौर और पवन ऊर्जा की गिरती लागत के कारण आने वाले वर्षों में नवीकरणीय ऊर्जा में निवेश बढ़ने की उम्मीद है।
ऊर्जा खपत में बिजली की बढ़ती हिस्सेदारी निवेश को बढ़ावा देने वाली दूसरी ताकत है। आईईए पूर्वानुमान है कि आने वाले दशक में स्वच्छ और गंदे दोनों स्रोतों से बिजली की मांग कुल ऊर्जा की तुलना में छह गुना तेजी से बढ़ेगी, क्योंकि यह कारों, घरेलू हीटिंग सिस्टम और औद्योगिक प्रक्रियाओं की बढ़ती हिस्सेदारी को शक्ति प्रदान करती है। अकेले कैलिफ़ोर्निया को अपने इलेक्ट्रिक वाहनों (ईवीएस) को चार्ज करने के लिए 2035 तक बिजली-वितरण उन्नयन में $50 बिलियन की आवश्यकता होगी। जीई वर्नोवा के श्री स्ट्राज़िक का मानना है कि “अणुओं से इलेक्ट्रॉनों” की ओर यह बदलाव अभी शुरू हो रहा है।
दुनिया की कुल ऊर्जा ज़रूरतें भी लगातार बढ़ रही हैं – बिजली के बुनियादी ढांचे में बढ़ते निवेश को रेखांकित करने वाली तीसरी शक्ति। आर्थिक विकास और एयर कंडीशनिंग के बढ़ते उपयोग से विकासशील देशों में मांग बढ़ रही है। गोल्डमैन सैक्स नाम के एक बैंक का अनुमान है कि भारत की अर्थव्यवस्था बढ़ने के साथ-साथ 2024 और 2032 के बीच ग्रिड को 100 अरब डॉलर के निवेश की आवश्यकता होगी। ऊर्जा परामर्श कंपनी रिस्टैड का अनुमान है कि चीन में वार्षिक ग्रिड निवेश 2024 में लगभग 100 अरब डॉलर से बढ़कर 2030 तक 150 अरब डॉलर से अधिक हो जाएगा।
तकनीकी दिग्गजों द्वारा एआई पर खर्च ऊर्जा की बढ़ती मांग में योगदान दे रहा है, साथ ही बिजली की खपत और निवेश में भी वृद्धि हो रही है। कुछ डेटा सेंटर उतनी ही ऊर्जा खर्च कर लेते हैं जितनी एक परमाणु-ऊर्जा संयंत्र उत्पन्न करता है, जिससे नेटवर्क ऑपरेटरों को ट्रांसफार्मर, बिजली लाइनों और नियंत्रण उपकरणों को अपग्रेड करने की आवश्यकता होती है। डेटा केंद्रों के विकास को समायोजित करने के लिए, जापान की सबसे बड़ी बिजली उपयोगिता, टोक्यो इलेक्ट्रिक, अपने बुनियादी ढांचे पर 2027 तक $ 3 बिलियन से अधिक खर्च करने की योजना बना रही है। डेटा केंद्रों में उछाल के कारण डेवलपर्स द्वारा रॉकेट को ठंडा करने वाले उपकरण और अन्य सहायक विद्युत गियर पर खर्च भी किया जा रहा है।
निवेश वृद्धि के पीछे एक अंतिम शक्ति ग्रिड सुदृढ़ीकरण है। घातक तूफ़ानों से लेकर भीषण जंगली आग तक, चरम मौसम की घटनाएँ आम होती जा रही हैं, जिससे 2023 में दुनिया भर में 100 बिलियन डॉलर से अधिक का नुकसान हुआ। इसमें से केवल आधा ही बीमा द्वारा कवर किया गया था। दिसंबर में अमेरिका के ऊर्जा विभाग ने हाल के वर्षों में जंगल की आग से बुरी तरह प्रभावित कैलिफोर्निया की बिजली उपयोगिता पीजीएंडई को 15 अरब डॉलर की ऋण गारंटी प्रदान की, ताकि उसे अपने ग्रिड को अधिक लचीला बनाने में निवेश करने में मदद मिल सके। समृद्ध दुनिया के अधिकांश हिस्सों में, बिजली ग्रिड पुराने और चरमरा रहे हैं। यूरोप में बुनियादी ढांचा औसतन 40 वर्ष से अधिक पुराना है। सीमेंस एनर्जी के श्री ब्रुच कहते हैं, “ग्रिड बुनियादी ढांचे को लचीलेपन के लिए नहीं बल्कि ट्रांसमिशन के लिए बनाया गया था।”
जैसे-जैसे ग्रिड बुनियादी ढांचे में निवेश बढ़ा है, आपूर्ति श्रृंखला में बाधाएं उभरी हैं। एक अन्य ऊर्जा परामर्शदाता वुड मैकेंज़ी का अनुमान है कि ट्रांसफार्मर की वैश्विक कमी के कारण 2020 के बाद से कीमतों में 60-80% की वृद्धि हुई है, प्रतीक्षा समय तीन गुना बढ़कर पांच साल या उससे अधिक हो गया है। यह आपूर्तिकर्ताओं के बीच पूंजीगत व्यय और नवाचार दोनों को बढ़ावा दे रहा है। श्री ब्रूच का कहना है कि उनकी कंपनी ऑर्डर बैकलॉग से निपटने के लिए रिकॉर्ड मात्रा में निवेश कर रही है जो अब €120bn ($124bn) से अधिक है। गेवर्नोवा, जिसका इलेक्ट्रिकल गियर के लिए बैकलॉग $42 बिलियन तक पहुंच गया है, ने कहा है कि वह 2028 तक पूंजीगत व्यय और अनुसंधान एवं विकास में $9 बिलियन का निवेश करेगा। हिताची का ऊर्जा व्यवसाय, जिसका बैकलॉग भी भारी है, ने अतीत में पूंजीगत व्यय पर $3 बिलियन खर्च किया है। तीन साल और 2027 तक $6 बिलियन और खर्च करने की योजना है, जिसमें ट्रांसफार्मर में $1.5 बिलियन भी शामिल है।
अगर बिजली सुपरसाइकिल सफल नहीं हुई तो विनिर्माण क्षमता का विस्तार इन कंपनियों को बेनकाब कर देगा। कई अमीर देशों में ईवी की बिक्री में वृद्धि पहले ही धीमी हो गई है। एआई बूम अभी भी मंदी में बदल सकता है। शेयरधारकों को आश्वस्त करने के लिए, हिताची के ऊर्जा व्यवसाय के बॉस एंड्रियास शिएरेनबेक का कहना है कि उनकी कंपनी को अग्रिम भुगतान के साथ क्षमता आरक्षित करने के लिए बड़े ग्राहक मिल रहे हैं, और अनुकूलित ऑर्डर से मानकीकृत डिजाइन वाले फ्रेमवर्क अनुबंधों की ओर स्थानांतरित हो रही है। यह सब भविष्य के राजस्व को अधिक भरोसेमंद बनाता है और उत्पादन क्षमता का विस्तार कम जोखिम भरा बनाता है।
फिलहाल, बिजली के बुनियादी ढांचे पर खर्च कम होने का कोई संकेत नहीं दिख रहा है, क्योंकि ग्रिड ऑपरेटर बढ़ती बिजली की खपत, बदलते पीढ़ी मिश्रण और पुराने होते बुनियादी ढांचे से जूझ रहे हैं। श्री ब्रुच की भविष्यवाणी है कि ये दबाव केवल बढ़ेंगे। “यही कारण है कि हम आशावान हैं।”
