इन वर्षों में, कर फाइलरों की संख्या 65 मिलियन से 80 मिलियन हो गई है, जो अभी भी 6% से कम आबादी है। उन सभी फाइलरों में से, बमुश्किल 25 मिलियन शून्य कर से अधिक भुगतान करते हैं। छूट छत में हालिया वृद्धि के लिए धन्यवाद, यह संभव है कि एक और 8 से 10 मिलियन लोगों को आयकर से मुक्त किया जा सकता है। भारत में अभी भी हर 100 मतदाताओं के लिए मुश्किल से 7 आय करदाता हैं, यही वजह है कि उन्हें राजनीतिक रूप से अनदेखा महसूस हुआ।
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लेकिन इस बार, राष्ट्रपति और प्रधान मंत्री ने भी मध्यम वर्ग की बात की। सितारमन की कर कटौती उन घरों को चीयर लाएगी, जिन्होंने मजदूरी और वेतन में सुस्त वृद्धि के बीच मुद्रास्फीति के कारण उनकी क्रय शक्ति क्षरण को देखा था।
उत्तेजना को संभवतः शहरी खपत में एक मंदी के कारण ट्रिगर किया गया था। नेस्ले इंडिया के अध्यक्ष ने हाल ही में सोचा कि क्या देश का मध्यम वर्ग सिकुड़ रहा है। कर राहत को भी व्यक्तिगत करों से कम होने वाले कॉर्पोरेट कर संग्रह के शर्मनाक प्रकाशिकी द्वारा प्रेरित किया जा सकता है। कॉर्पोरेट करों को बढ़ाने के बजाय, वित्त मंत्री ने व्यक्तिगत करों को कम करने के लिए चुना।
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भारत, हालांकि, अपने सहकर्मी देशों के बीच एक बाहरी है, क्योंकि व्यक्तिगत आयकर अपनी प्रति व्यक्ति आय का 300% से अधिक है। शायद ही कोई अन्य बड़ा देश यह उदार है। भारत में, यह माल और सेवा कर के माध्यम से अधिक से अधिक असमान और प्रतिगामी अप्रत्यक्ष कराधान द्वारा बनाया गया है, जिसकी औसत दर 18%है।
आयकर मशीनरी अपने अतिवृद्धि के लिए कुख्यात है, जिसके परिणामस्वरूप अपमानजनक कर मांगें होती हैं जो अनिवार्य रूप से विवादों को जन्म देती हैं। यही कारण है कि विवादों के निपटान को सक्षम करने के लिए पिछले साल विवाद से विश्वस योजना शुरू की गई थी।
हाल ही में टैब्ड कॉम्पट्रोलर और ऑडिटर जनरल की ऑडिट रिपोर्ट से पता चलता है कि संचित आय-कर बकाया मांगें उठाई गई हैं, लेकिन एहसास नहीं हुआ ₹19 ट्रिलियन। मार्च 2021 में, यह था ₹14.4 ट्रिलियन, जिनमें से ₹10.6 ट्रिलियन को “विवाद के तहत” के रूप में वर्गीकृत किया गया था। ये अतिरंजित मांगें भी एक ‘लक्ष्य संग्रह’ दृष्टिकोण के दबाव के कारण होती हैं, जो आयकर विभाग का अनुसरण करने लगता है। कुछ कर विवाद दशकों से लिंगर हैं।
उम्मीद है, सितारमन द्वारा वादा किया गया नया प्रत्यक्ष कर कोड सरल होगा और मुकदमेबाजी को कम करने में मदद करेगा। अगले साल आयकर से कुल संग्रह नाममात्र सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) की तुलना में तेजी से बढ़ने की उम्मीद है। यह एक वीर धारणा है और लाफ़र वक्र में एक विश्वास को प्रकट करती है।
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बजट की अन्य उल्लेखनीय विशेषता यह थी कि इसने राजकोषीय घाटे को कम करने का वादा जीडीपी के 4.5% से कम कर दिया। यह राजकोषीय विवेक का संकेत देता है। इस वर्ष, कुल कर राजस्व के अनुपात के रूप में ब्याज भुगतान, 49%पर, लंबे समय में उच्चतम हैं। 2024-25 में 4.8% के राजकोषीय घाटे की उपलब्धि को बड़े पैमाने पर पूंजीगत खर्च के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है, जबकि अगले साल के कैपेक्स लक्ष्य को वर्तमान वर्ष के बजटीय आंकड़े से थोड़ा ऊपर रखा गया है जो मिलने वाला नहीं है।
खपत उत्तेजना आंशिक रूप से Capex पर इस सहजता से पूर्ववत हो सकती है, जो पिछले कुछ वर्षों में विकास की बहुत अधिक भाप प्रदान कर रही थी। सरकार के शुद्ध उधार में वृद्धि को अगले सप्ताह भारतीय रिजर्व बैंक (आरबीआई) द्वारा कटौती दर के लिए रूम में रखा गया है। यह एक मौद्रिक उत्तेजना प्रदान करेगा। सिथरामन भी सरकार को अगले साल एक बड़ा लाभांश देने के लिए आरबीआई पर भी गिना जा रहा है ₹2.6 ट्रिलियन। यह भी एक कठिन खिंचाव हो सकता है।
जैसा कि आर्थिक सर्वेक्षण से संकेत मिलता है, सितारमन के भाषण ने नियामक प्रणाली के पूर्ण ओवरहाल का उल्लेख किया, संभवतः एक इंस्पेक्टर और अनुपालन राज के बोझ को कम करने के लिए। सर्वेक्षण ने सरकारों से “रास्ते से बाहर निकलने” की अपील की और निजी उद्यमियों को अपने व्यवसाय चलाने पर ध्यान केंद्रित करने दिया।
सितारमन ने संकेत दिया कि वह सराहना करती है कि निवेशक कैसे चाहते हैं कि नीतियां स्थिर और सुसंगत हों। आउटपुट, रोजगार और निर्यात में बड़ा धक्का छोटे और मध्यम उद्यमों (एसएमई) से आएगा, जिनकी फंडिंग चिंताओं पर कुछ ध्यान दिया गया है। एक क्रेडिट गारंटी योजना और क्रेडिट कार्ड-आधारित फंडिंग एसएमई को मदद करेगी।
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मध्यम वर्ग के लिए एक बड़ी आयकर कटौती और किसी विशेष राज्य में निवेश के लिए घोषणाओं की एक नींद के साथ, कोई भी इस धारणा से बच नहीं सकता था कि बजट में दिल्ली और बिहार में आगामी राज्य चुनावों पर नजर थी।
छूट छत में हालिया वृद्धि के लिए धन्यवाद, यह संभव है कि एक और 8 से 10 मिलियन लोगों को आयकर से मुक्त किया जा सकता है।
जुलाई में अपने बजट भाषण में, सितारमन ने रोजगार से जुड़े प्रोत्साहन की बात की थी, जैसे कि उत्पादन से जुड़ी योजना की तरह। इंटर्नशिप और अप्रेंटिसशिप की राष्ट्रीय योजनाओं की घोषणा की गई थी। लेकिन नवीनतम बजट में रोजगार सृजन के लिए कोई विशिष्ट पुरस्कार नहीं है। जूते, चमड़े के काम और कृषि-प्रसंस्करण जैसे श्रम-गहन क्षेत्रों पर जोर दिया गया है। लेकिन इन उपायों की प्रभावकारिता देखी जानी बाकी है।
निर्यात के लिए अपरिहार्य कई मध्यवर्ती वस्तुओं पर आयात कर्तव्यों में कमी का स्वागत है और उल्टे कर्तव्य संरचनाओं को सही करता है। 74% से 100% तक बीमा में विदेशी प्रत्यक्ष निवेश (FDI) के लिए छत वृद्धि समय पर है। नेट एफडीआई के सूखे को उलटने के लिए और अधिक किया जाना चाहिए, जो लगभग शून्य हो गया है।
यह वाशिंगटन से अप्रत्याशित नीतियों का एक वर्ष है, जो भारत के लिए आगे बढ़ सकता है। इसलिए, बजट की खपत उत्तेजना और सतर्क राजकोषीय रुख हमें अच्छे स्थान पर खड़ा कर देगा।
लेखक एक पुणे स्थित अर्थशास्त्री हैं।
